アルフレッド・ノーベルといえば、ダイナマイトの発明者として世間では認知されています。

僕もこの伝記を読むまでは、全く同様な知識しかありませんでした。

しかしノーベルは、アメリカに渡航する船中で、シェリーというイギリスの詩人の詩に夢中になり、

一時は真面目に研究などの道をやめにして、詩人になることを考えた程の文学人だったと知りました。

自らも詩をたくさん書いており、戯曲も作ったようです。

そして研究では、時代は鉱山開発などに火薬の強力なものを必要としていたため、

ニトログリセリンをもっと安全に改良したダイナマイトという強力なものを開発したノーベル。

しかし、それは戦争というノーベルが望んでいた使い道とはかけ離れたもので使われ始め、

次第にノーベルは、死の商人として世間から呼ばれ始めたのです。

晩年にノーベルは、研究や開発は平和のために成されなければならないと、

遺言に自分の財産でノーベル賞を５部門創設するように記し、その中に、研究と同じくらいに大好きだった文学の賞を盛り込んだ。

研究者とは元を辿れば、研究者どうしで色々と自分の発明を発表し合っていた内輪的なものだったけれど、

政府などがそれを利用するために介在し、貧しい研究者に開発費として支給し始めた時から、

大きな利害関係を生み出し始めたと、何かで読んだことがありますが、

ノーベルもその一人として、自分の描いた方向に利用されないジレンマを、生涯感じ続けていたのかも知れません。

一人の人間の人生を見つめれば、どんな人にも葛藤があるのだと、伝記を読むにつれ、深く感じる今日この頃です。